¿Por qué lloran los bebés?

El llanto de los bebés puede significar muchas cosas, y se
debe tener en cuenta cuando va acompañado de otros síntomas como
vómitos, fiebre o somnolencia y debe llamar la atención de los padres o
cuidadores. El llanto demuestra la interacción social del infante, es
una respuesta y es parte de su desarrollo emocional, la consecuencia
natural de los estímulos. El Dr. Moreno Giménez explicó algunos detalles
de esta vivencia poco conocida de los bebés.

–¿Lloran más los bebés de madres primerizas?

–Los bebés pueden llorar, sean sus madres primerizas o no, es normal
que lloren hasta tres horas por día las primeras seis semanas, y luego
una hora por día hasta los tres meses.

–¿Qué ocurre cuando el llanto es desgarrador?

–Puede presentarse cuando un bebé inicia un llanto continuo, el mismo
lleva la respiración se pone cianótico (azul) o muy pálido (blanco) y
se recupera espontáneamente, aun sin maniobras de reanimación
(respiración boca a boca, palmadas, etc). Se denomina espasmo del
sollozo y es importante saber manejar la situación de dichos espasmos,
ya que tienen una base desde la preconcepción del niño, embarazos no
deseados en adolescentes, o un embarazo “tormentoso”, etc. Están más
propensos a presentarlo los niños con antecedentes en alguno de los
padres, que ha tenido espasmo del sollozo en su infancia. Es provocado
generalmente por los famosos “berrinches” en situaciones de enojo,
frustración, dolor o sorpresa, seguidas por llanto. Todo el proceso dura
entre dos y veinte segundos. Tiene una frecuencia de aparición del 25 a
30% en los niños sanos. Aparece entre los seis y dieciocho meses de
edad. Fuera de este periodo deben descartarse otras enfermedades, por
ejemplo, epilepsia, arritmias cardiacas, hidrocefalia y tumores
cerebrales. En los recién nacidos, estos episodios pueden hacer su
aparición durante la alimentación o al cambiarle los pañales.

–¿Hay bebés que lloran ante cualquier ruido, miedo, hambre?

–Debemos recordar que el llanto es una manifestación del niño, un
principio de comunicación en que el lactante está reclamando alimento,
confort, o denunciando algún tipo de dolor. Por lo que el llanto
permanente e injustificado es una señal a tener en cuenta siempre.

El bebé está teniendo sus primeras experiencias con el medioambiente
y la única forma de “reclamar” es a través del llanto, y no todas las
veces indica dolor.

–¿Siempre hay que responder a esa llamada de atención?

–Por supuesto que sí. Los padres o cuidadores inmediatamente deben
asistir al bebé que está llorando, revisar su pañal, anotar la hora de
su alimentación, verificar que no tenga una compresión accidental de
miembros, se acuesta sobre su mano o su pie está en mala posición.

–¿Qué ocurre cuando el llanto no cesa?

–Cuando el llanto no cesa con las medidas generales, debemos buscar
otros signos o síntomas acompañantes. El dolor es una de las causas más
habituales, pero si no acompañan otros síntomas y no mejora con el
tratamiento sintomático, se debería acudir a un servicio de Urgencias y
realizar estudios.

(*) Presidente de la Sociedad Paraguaya de Pediatría.