Nuevas directrices para frenar resistencia a antibióticos

Las autoridades sanitarias publicaron nuevas directrices para
intentar poner freno a la propagación de infecciones por
´superbacterias´ resistentes a los antibióticos más fuertes, conocidos
como "carbapenems".

Los carbapenems son unos antibióticos muy fuertes utilizados
habitualmente para tratar enfermedades como las neumonías adquiridas en
hospitales, infecciones de orina e intoxicaciones de la sangre causadas
por cepas de las bacterias Klebsiella and E. coli, resistentes a otros
antibióticos.

Varias de las cepas de esas bacterias se están
haciendo resistentes a los carbapenems, algo que, según algunos
expertos, amenaza a la medicina moderna.

"Es crucial (...)
entender que gran parte de la medicina moderna -desde la cirugía del
aparato digestivo hasta los trasplantes- depende de la capacidad de
tratar infecciones", dijo David Livermore, director de vigilancia de la
resistencia de antibióticos en la Agencia de Protección de la Salud
(HPA, por sus siglas en inglés).  "Si esa capacidad se pierde debido a
la resistencia (a los antibióticos), la medicina dará un gran paso
atrás", añadió.

Las directrices de la HPA para microbiólogos y
especialistas en control de infecciones de Reino Unido recomendarán que
los hospitales detecten las bacterias resistentes a los carbapenems, y
harán hincapié en que algunas prácticas médicas como el aislamiento de
pacientes de alto riesgo puede ayudar a detener la propagación de este
tipo de infecciones. Estas recomendaciones se redactaron después de que
algunos especialistas investigasen sobre el uso de antibióticos tras el
descubrimiento el año pasado de que la superbacteria NDM-1 había llegado
a Reino Unido desde Asia.

"El surgimiento de la resistencia al
carbapenem es un importante problema de salud pública y esperamos que
estas nuevas directrices ayuden a los especialistas de control de
infecciones (...) a reconocer, tratar y prevenir infecciones causadas
por bacterias con esa resistencia", dijo Livermore.

Descubierta
por primera vez en 2008, la NDM-1 es una enzima que destruye los
carbapenems. Se ha encontrado en varios tipos de bacterias, incluida la
familia de las Enterobacteriaceae, la Klebsiella y la E. coli, todas
ellas comunes y causantes de una gran variedad de infecciones.

Un
experto estadounidense publicó el mes pasado que se habían detectado
casos de Enterobacteriaceae con NDM-1 en Estados Unidos, Israel,
Turquía, China, India, Australia, Francia, Japón, Kenia, Singapur,
Taiwan y en los países del norte de Europa.  La Organización Mundial de
la Salud (OMS) dice que hay una urgente necesidad de desarrollar nuevos
antibióticos, pero las farmacéuticas están poco dispuestas a apostar por
la investigación en el desarrollo de ese tipo de medicamentos, dado que
éstos se reservan para los pacientes más enfermos y, por tanto, generan
unas modestas ventas.